Бивш детектив от полицията в Лос Анджелис години наред криеше истината за това как е убила новата съпруга на бившия си. Сега тя може да излезе на свобода.
Бивш детектив от полицията в Лос Анджелис беше осъден за убийството на съпругата на бившия си приятел през 2012 г., повече от две десетилетия след убийството на Шери Расмусен в апартамента й в Южна Калифорния.
Но миналия месец служителите по условно освобождаване заключиха, че Стефани Лазарус, бившият детектив, който беше осъден на 27 години до доживотен затвор, отговаря на условията за условно освобождаване. А роднините на Расмусен са възмутени, че жената, която скри истината за убийството и продължи да работи като служител на реда повече от 20 години, може да излезе на свобода.
Лазарус, сега на 63 години и лишена от свобода югоизточно от Лос Анджелис, не се призна за виновна по време на процеса и не беше признала публично ролята си в убийството през 1986 г. до изслушването за условно освобождаване на 16 ноември, според двама роднини, присъствали на изслушването.
Кони Расмусен, по-голямата сестра на Шери Расмусен, каза в първото интервю на семейството си относно решението, че макар Лазарус да признава, че е убил Шери по време на изслушването, тя не се извини на роднините си и изглежда омаловажи сериозността на престъплението, като каза, че не е имала намерение да убие Шери, когато отиде в апартамента на Ван Нуйс на 24 февруари 1986 г.
Lazarus беше осъдена за убийство първа степен, каза Кони, но тя изглежда описа престъплението си като непредумишлено убийство.
Шери, директор на медицинска сестра в болница в района на Лос Анджелис, беше простреляна три пъти през гърдите с пистолет .38 и ударен в главата с керамична ваза, казаха властите. Лявата й ръка също беше ухапана.
„Бях шокирана“, каза 69-годишната Кони за решението на комисията за условно освобождаване. „Шери беше човекът, който връщаше на общността и не заслужаваше да бъде убита. И тя заслужава справедливост.”
Освобождаването на Лазар сега, каза тя, „не е справедливост за сестра ми. Това е още един шамар в лицето."
„Тя имаше 23 години да лъже и да скрие доказателствата и да продължи живота си, когато можеше да се предаде“, каза дъщерята на Кони, 35-годишната Джесика Панел, която също присъства на изслушването за условно освобождаване.
Когато комисар по условно освобождаване попита Лазар защо не се е предала, особено защото е положила клетва като служител на реда, бившият детектив отговори, че се е предала страхуваше се да не бъде хванат, каза Панел.
Решението на панела за условно освобождаване не е окончателно. Той подлежи на преглед от пълния борд в рамките на 120 дни, а губернаторът има 30 дни, за да прецени финализираните решения.
Адвокат на Lazarus не отговори на искане за коментар.
Говорител на агенцията, която наблюдава Съвета по изслушванията за условно освобождаване, Калифорнийския отдел за поправки и рехабилитация, каза, че изслушването на 16 ноември е било първият път, когато Лазарус е бил пред комисията за условно освобождаване.
Тя беше арестувана през 2009 г. и й бяха признати повече от четири години преди произнасяне на присъдата за време, излежано в очакване на процеса, според говорителя Мери Хименес.
Ако условното освобождаване на Лазарус бъде финализирано, тя няма да бъде освободена преди следващия юли, нейната минимална допустима дата за условно освобождаване, каза Xjimenez.
Говорител на Губернаторът на Калифорния Гавин Нюсъм каза, че неговият офис все още не е получил случая.
„Ако се получи, ще бъде прегледан внимателно“, каза говорителят.
Панел припомни, че в началото на изслушването през ноември председателстващият комисар каза, че Лазар се позовава на калифорнийски закон от 2018 г., който има за цел да промени начина, по който нарушителите, които са били на възраст под 26 години, когато са извършени престъпленията им, са обработвани в системата на наказателното правосъдие.
Уставът цитира решения на щатски и федерални висши съдилища, които са прегледали доказателства, показващи, че части от мозъка, участващи в контрола на поведението, не са напълно зрели до средата на живота на човек до края на 20-те години. Според калифорнийския закон, с малки изключения, хората, които отговарят на критериите, „трябва да имат значима възможност за условно освобождаване по време на естествения си живот.“
Лазарус е бил младши полицай и почти 26, когато тя уби Шери.
За Кони законът няма смисъл в случая с Лазар: Лазар е завършил полицейската академия и е признат за годен и достатъчно компетентен да носи пистолет.
„И все пак тя все още отговаря на условията да използва този критерий за предсрочно освобождаване?“ Кони каза.
Департаментът на затворите не отговори на искания за коментар.
Шери се беше омъжила за бившето гадже на Лазар само месеци преди да се роди убит.
Прокурорите твърдяха, че Лазар е бил подхранван от ревност, когато е убила Шери, която сестра й си спомня като любяща и мила, устремена и много умна: тя е прескочила два класа и е започнала да посещава Лома Линда Университет на 16-годишна възраст.
Разследващите от полицията в Лос Анджелис първоначално казаха, че Шери е била убита при неуспешна кражба, но семейството й отдавна подозира, че Лазарус може да стои зад убийството и настоява детективите да я разследват.
През 2009 г. следователи от отдела за убийства на отдела, които възобновиха случая, сравниха ДНК проба, взета от следа от ухапване на лявото рамо на Шери, с проба, тайно взета от сламката за газирана напитка на Лазарус.
Пробите съвпаднаха и Лазарус беше арестуван и обвинен в убийство.
Лазарус отрече обвиненията, като каза на следователите, че не може да повярва, че обвиняват нея и по време на почти месечен процес нейният адвокат твърди, че ДНК доказателствата са били повредени.
Жури осъди Расмусен на 8 март 2012 г. след три дни разисквания.
Тим Стело
